Zoek je een magisch fantasyboek vol tarot, romantiek en mysterie? In dit artikel ontdek je waarom dit verhaal perfect is voor tarotliefhebbers. Het nieuwste boek van Elise Kova neemt je mee naar een academie waar kaarten niet alleen de toekomst voorspellen – maar de werkelijkheid veranderen.
Belangrijke boekdetails in één oogopslag
- Titel: Arcana Academy (deel 1 uit de Arcana Academy-serie)
- Auteur: Elise Kova
- Genre: Fantasy Romance (Dark Academia, tarotmagie)
- Uitgeverij: Del Rey (VS) / Hodderscape (VK) / Meulenhoff Boekerij (NL)
- Aantal pagina’s: 624
- Talen: Nederlands, Engels en andere vertalingen op komst
- Onder andere verkrijgbaar via Bol.com
Waar gaat het boek over (spoiler-vrij)?
Arcana Academy speelt zich af in het koninkrijk Oricalis, waar magie onlosmakelijk verbonden is met tarotkaarten. Hoofdpersoon Clara Graysword heeft op jonge leeftijd geleerd te overleven in de onderwereld van Eclipse City, waar ze in aanraking kwam met diefstal, smokkel en verboden magie. Ze bezit een zeldzame gave: het “inkten” van tarotkaarten – een verboden kunst waarbij magische energie in lege kaarten wordt geëtst. Die magie geeft de kaarten een unieke kracht en betekenis, maar is strikt voorbehouden aan de elite van de Arcana Academy.
Wanneer Clara tijdens een mislukte klus wordt opgepakt, belandt ze in Halazar – een beruchte magische gevangenis waar niemand ooit levend uitkomt. Net als haar laatste hoop vervaagt, krijgt ze onverwachts bezoek van prins Kaelis, het mysterieuze hoofd van Arcana Academy. Hij biedt haar een gevaarlijke maar verleidelijke deal aan: help hem een verloren Grote Arcana kaart te vinden – een kaart met immense macht – en verdien haar vrijheid terug. Om haar identiteit te beschermen, moet Clara zich voordoen als zijn nieuwe eerstejaarsstudent én zijn verloofde.
Zo betreedt Clara een wereld vol geheime doorgangen, rituele lessen, duistere politiek en magische verleidingen. Eén verkeerde stap kan haar terugbrengen naar Halazar – of erger. Maar hoe gevaarlijker de opdracht, hoe sterker ook de band tussen haar en Kaelis wordt. Clara wordt heen en weer geslingerd tussen wantrouwen en aantrekkingskracht, tussen plicht en verlangen. Terwijl ze haar weg zoekt binnen de muren van de academie, komt niet alleen haar magie op de proef, maar ook haar hart.
Wat maakt dit boek uniek qua sfeer en thema’s?
Tarotmagie en spiritualiteit
De magie in dit boek is diepgeworteld in de structuur en symboliek van tarotkaarten. Op de Arcana Academy zijn de vier Huizen vernoemd naar de Kleine Arcana: Bekers, Zwaarden, Staven en Pentakels – elk met hun eigen magische traditie en karakter. Studenten specialiseren zich op basis van hun huis in bepaalde vormen van kaartmagie. De Grote Arcana worden gezien als mythische archetypen die alleen door de meest begaafde magiërs begrepen of beheerst kunnen worden.
Om magie te gebruiken, moeten studenten een offer brengen: een deel van hun toekomst wordt symbolisch afgestaan via de Arcanum-beker. Dit ritueel is tegelijk krachtig en confronterend – want iedere keuze in magie heeft gevolgen. Magische inkt, pigment en rituele handelingen maken deel uit van het leerproces.
Als tarotkenner zul je veel herkennen in de wereldopbouw: de architectuur bevat symbolen uit bekende tarotdecks, dialogen bevatten verwijzingen naar tarotthema’s, en zelfs de namen van personages en locaties zijn doordrenkt van esoterische betekenis. Het boek viert niet alleen de magie van tarot, maar ook haar psychologische diepgang, haar intuïtieve kracht en haar vermogen tot persoonlijke transformatie. Net als bij een echte tarotlezing openbaart de betekenis zich laag voor laag.
Dark Academia-setting
De schoolsetting is typisch Dark Academia en ademt een sfeer van duistere elegantie. De Arcana Academy is gehuisvest in een gotisch kasteel met hoge gewelven, glas-in-loodramen en gangen die fluisteren van eeuwenoude geheimen. Bibliotheken vol vergeelde boeken, geheime kamers achter draaiende boekenkasten en een doolhof van trappen maken de academie tot een plek vol mysterie.
Studenten slapen in luxe slaapzalen met fluwelen gordijnen en antieke meubels, maar wie denkt dat het hier veilig is, vergist zich. In de Academy vinden duels plaats, worden rituelen uitgevoerd en lessen gegeven die maar weinigen overleven zonder littekens. Ceremonies zijn intens, vaak fysiek en emotioneel uitputtend – en falen heeft consequenties: van publieke vernedering tot magische straffen die een leven lang blijven hangen.
De hiërarchieën op school zijn streng: afkomst, magisch vermogen en loyaliteit bepalen je status. Toch biedt deze setting ook kansen: wie de regels durft te buigen en zijn magie weet te beheersen, kan uitgroeien tot een figuur van legende. Het is een wereld waar kennis macht is – en waar durven groeien betekent dat je eerst door de schaduwen moet.
Romantiek en innerlijke ontwikkeling
De relatie tussen Clara en Kaelis begint met een duidelijke afkeer van elkaar, geworteld in wantrouwen, vooroordelen en hun tegengestelde achtergrond. Kaelis is een prins die het systeem vertegenwoordigt dat Clara altijd heeft verafschuwd, terwijl zij voor hem eerst slechts een pion lijkt in een groter plan. Toch dwingt hun schijnverloving hen tot samenwerking. Ze worden voortdurend geconfronteerd met situaties waarin ze op elkaar moeten vertrouwen, elkaars geheimen leren kennen en elkaars kwetsbaarheid zien.
Langzaam maar zeker ontstaat er een band die meer is dan enkel samenwerking. Er groeit chemie, wederzijds respect en herkenning in elkaars trauma’s en verlangens. Geen oppervlakkige romance dus, maar een langzaam ontluikende relatie met gelaagdheid en emotionele diepgang. Hun groei als individuen – én als mogelijke geliefden – vormt een essentieel onderdeel van het verhaal.
Daarnaast verweeft het boek grotere thema’s als wraak, trouw, verlies en familiebanden. Clara’s persoonlijke zoektocht – onder andere naar haar verdwenen zus – raakt verstrengeld met de dynamiek tussen haar en Kaelis. Tarot fungeert daarbij niet alleen als vorm van magie, maar als een symbolische spiegel: de kaarten weerspiegelen Clara’s innerlijke strijd, haar keuzes en haar groei. Iedere interactie met Kaelis daagt haar uit om zichzelf opnieuw te definiëren – niet alleen als magiër, maar als mens.
Waarom is dit boek een aanrader voor tarotliefhebbers?
Voor wie tarotkaarten kent, is dit boek één grote herkenning. De Kleine Arcana – Bekers, Zwaarden, Staven en Pentakels – vormen de ruggengraat van het magische systeem op de academie. Ze zijn niet alleen zichtbaar in de structuur van lessen en huizen, maar ook verweven in kleding, symbolen, en zelfs in de architectuur. De Grote Arcana-kaarten vormen het mythische hart van de wereld: hun kracht is zeldzaam en het gebruik ervan brengt grote risico’s én beloningen met zich mee.
Clara’s persoonlijke ontwikkeling lijkt regelrecht geïnspireerd door een reis langs de Grote Arcana. Zo wordt ze geconfronteerd met het Rad van Fortuin – wat haar vraagt gericht sturing te geven aan haar leven. Ze ervaart de les van De Gehangene door stilstand, opoffering en reflectie. De Geliefden zijn voelbaar in haar innerlijke strijd tussen loyaliteit, liefde en eigen pad. Deze symboliek zit diep verweven in het verhaal, zonder dat het expliciet wordt uitgelegd – juist dat maakt het zo krachtig en herkenbaar voor tarotkenners.
Zelfs de taal van de personages ademt tarot: vloeken en uitroepen zijn gebaseerd op kaarten, zoals “Bij de twintig Grote Arcana kaarten!” – een knipoog voor ingewijden. Daarnaast zijn er subtiele scènes waarin kaarten opduiken als tekens, orakels of rituele voorwerpen. Het boek voelt daardoor soms alsof je zelf in een levende tarotlezing stapt, waarbij elke scène een archetype tot leven brengt. En dat maakt dit verhaal niet alleen magisch, maar ook betekenisvol voor iedereen die werkt met tarot.
Zijn er speciale edities beschikbaar?
De Nederlandse editie is verkrijgbaar als Limited Edition met:
- Gouddruk op omslag en rug
- Klimopmotief op de boeksnede
- Bijgevoegde tarotboeklegger (De Wereld)
Ook zijn er Engelstalige luxe edities met gekleurde boeksneden, alternatieve omslagen en illustraties.
Waar kun je dit boek kopen of luisteren?
Verkrijgbaar bij diverse Nederlandse (online) boekhandels.
Dit artikel bevat affiliate linkjes. Dit betekent dat wij een kleine commissie ontvangen, als je een product koopt via deze links. Dit heeft geen gevolgen voor jou: je betaalt hierdoor niet meer voor je aankoop. Bekijk voor meer informatie onze disclaimer.
